在老年病人中，便秘是经常发生的问题之一。它可给人带来很多烦恼，而且能引起一定的危险，如肠梗阻和毒血症。
便秘的原因很多，但最常见的有以下几个方面：
1、缺乏排便动力，如膈肌和腹肌肌力丧失可使腹腔压力减弱，导致排便困难，造成便秘。
2、肠道缺乏刺激，主要由于偏食和不良饮食习惯所导致。如不吃蔬菜，水果。
3、肠肌张力缺乏，可使肠蠕动减弱，而造成便秘。
4、神经精神因素，脑与脊髓的病变可抑制副交感神经系统，使交感神经对肠壁的作用过强而产生便秘。有意识障碍的老年人对便意容易忽略，昏迷病人可丧失排便反射，这些情况均可引起便秘。
5、直肠及肛门疾患，如直肠炎，肛门裂以及肿瘤，瘢痕性狭窄性均可便秘。
关于便秘的诊断，根据病史诊断并不困难，但欲查明原因则应详细分析病史和作出必要的检查。如果患者一向排便规律，逐渐发生顽固性便秘，则应考虑到结肠癌的可能性，并应予以及时，详细的检查。这一点对老年人来说，尤为重要。真正的便秘，一般在左腹部可摸到粪便的结肠。直肠诊断时，可接触到坚硬的粪块。
