宫颈炎分为急性和慢性两种。临床上以慢性宫颈炎多见。长期慢性机械性刺激是导致宫颈炎的主要诱因。如性生活过频或习惯性流产，分娩及人工流产术等可损伤宫颈，导致细菌侵袭而形成炎症，或是由于化脓菌直接感染，或是高浓度的酸性或碱性溶液冲洗阴道，或是阴道内放置或遗留异物感染所致。
慢性宫颈炎是一种育龄妇女的常见病。子宫颈因分娩、流产、手术或性交损伤时，细菌可乘机侵入引起急性发炎。由于宫颈腺体有很复杂的分支，子宫颈管内膜褶皱多，不易彻底清除感染，因此急性期过后，常遗留慢性炎症。
急性发炎时，宫颈充血，又红又肿，一触即痛，阴道内有多量脓性分泌物，并有脓性粘液自颈管排出。严重时宫颈表面可有上皮脱落、坏死和溃疡。小腹胀痛，有时体温上升。炎症如向周围扩散至盆腔，可有下坠感和腰骶部疼痛，也可出现膀胱刺激症状。
转变为慢性炎症后，子宫颈会肥大、糜烂、变硬或形成腺体囊肿等病变。主要症状是白带增多。白带呈乳白色、粘液状，或淡黄色脓性。有宫颈息肉时，可有血性白带或性交后出血。白带的刺激可继发外阴——阴道炎，引起外阴瘙痒。炎症沿子宫骶韧带、主韧带扩散可导致盆腔结缔组织炎症，引起腰骶部疼痛、盆腔部下坠及胀痛，每遇经期加重，还可引起性交痛。炎症蔓延至膀胱三角区或膀胱周围结缔组织时，可有尿频及排尿困难。粘稠的脓性白带不利于精子穿过，可引起不孕。不过，也有相当一部分轻度慢性宫颈炎患者无症状，或仅有轻微症状。
临床症状及诊断
慢性宫颈炎主要为白带增多，呈乳白色粘液样或呈黄色脓样，有时可稍带血。重症者有时可引起腰骶部酸痛。
目前最常用的方法是用窥器检查，可见各种类型病变。如果重度糜烂组织较脆，易出血，还须与早期宫颈癌鉴别。
